下星期要去看學校，能看到這篇真是太棒了！！
如何選擇 preschool
貝貝媽在問如何選擇 preschool, 要注意哪些事情? 我想乾脆回覆在日記裡, 也可以供其他需要的媽媽們參考,這裡的連結裡, 有詳細的說明
http://greatschools.parentcenter.com/cgi-bin/showarticle/CA/48
這裡有更多其他的 topics
http://parentcenter.babycenter.com/greatschools_index
我把主要的兩個部分轉貼過來
Key Questions to Ask:
Does this school have a particular educational philosophy or mission?
What is this school's approach to student discipline and safety?
How does this school encourage and monitor students' progress toward meeting grade-level standards?
What kinds of library resources are available to students?
How is technology used to support teaching and learning at this school?
How do the arts fit into the curriculum? Is there a school choir, band or orchestra? A school play? Art classes?
What extracurricular opportunities (sports, clubs, community service, competitions) are available for students?
How do students get to school? Is free school busing available?
How does this school support students who have academic, social or emotional difficulties?
What strategies are used to teach students who are not fluent in English?
What professional development opportunities do teachers have? In what ways do teachers collaborate?
What are some of the school's greatest accomplishments? What are some of the biggest challenges this school faces?
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雖然理論是一大堆, 要 "interview" 學校的問題也落落長. 但是以我的經驗, 其實去看一所學校的時候, 真正在那裡看的時間, 還有能和學校人員談話的時間, 並不會太長, 加上帶著小人去, 還得看著小人, 通常也難有什麼很好的對話.
所以文章裡的 questions to ask 我覺得並不需要全部都問, 而且也不見得每個家長都會重視這些問題, 所以應該是去找出一些自己覺得重要的問題來問 (things that you care or things that bother you)
像我會想問的問題, 可能會有這些:
- 如果是教會學校, 我會想知道他們學校會不會特別強調宗教活動? 因為我們沒有特殊宗教信仰, 我希望小子在宗教的部分可以是 open 的, 如果他想信教, 那也是他成人之後自己做的決定. 有些教會學校, 完全不強調任何宗教活動, 課程就如同一般的 preschool; 但是我們家附近我們曾經去參觀過的教會學校, 就在教學宗旨裡明白的列出他們學校裡有的宗教活動, 包括上課會講授聖經故事, 每週學校都會到教堂裡去一次 (我忘了那專有名詞是什麼) 之類的... 雖然那個學校我很喜歡, 老師也很和善, 但是因為宗教的這個因素我還是沒有選擇它. 不過如果不是教會學校, 就完全不必考慮這個問題了. 如果是跟一般學校無異的教會學校, 也不必在這個部分傷腦筋
- 上課的時間
每個學校的上課時間不盡相同, 有半天, 有全天班. 有的要每天上學, 有的可以選擇一週兩天或三天. 有的半天班是三個小時, 有的四個小時等等...
因為每個家庭的作息不同, 所以有些學校的作息不見得適合. 像早上六點半就要上課的, 對我們這種晚睡晚起的就很痛苦.
- 午餐: 學校有沒有附午餐? 還是要自備? 半天班有沒有在學校午餐? 還是午餐前就接回家?
- 學費: 這是非常實際的問題, 可是也是很重要的問題.
學費多少? 是每月計算, 還是每週計算? 何時付款? (小子現在的學費是每週付款)
- fund raising 募款活動
其實這是我以前不會想到的問題, 但是小子的第一個學校三不五時就有各種募款活動和名目, 有些我覺得非常不能接受, 但是又不希望被學校認為是不合作的家長, 所以都會勉為其難的意思意思. 學費又不便宜, 連學校買玩具都要家長捐錢, 我實在覺得有點太那個了吧...
所以後來去看小子現在的學校, 就直接問了校長這個問題, 學校是否有很多的募款活動? 結果得到很令人滿意的回答, 一年就是四月和十月兩次賣 see's candy 的募款活動, 募得的款項, 則全數用來支付學校的 field trips, 學生不必在另外付費. 事實也果真如此, 從去年八月入學, 到現在就只有萬聖節的一次募款活動. 而學校的 firld trip, 也都不再要求學生付費. 這一點令我非常的滿意.
- 長期缺課的問題
這也是我當初想讓小子轉學的導火線, 就是因為我回台灣那兩個禮拜, 小子上學由每週兩天改成三天, 學費也都談好了, 可是卻在我回來之後被通知要求多付兩百多元的差額學費. 我覺得那個學校實在很坑人, 和家長以及學校自身之間的溝通也都太糟糕, 才會造成這種不愉快.
所以去看小子現在的學校時, 又問了校長這個問題 (台灣媽媽們都很可能會面臨到這個問題), 如果要帶小子回台灣一段時間的話, 學費要如何計算?
一般的學校, 如果是國定假日放假, 或是個人原因事假病假, 一律都要照繳學費, 也不得補課. 但是台灣媽媽們就有可能帶小朋友回台灣久一點的狀況, 如果一兩個月都不上學, 還要繳學費, 也是滿心疼的.
這個學校的校長回答我, 如果是一個月這麼長的缺課, 她會讓我先辦休學 withdraw, 等從台灣回來, 再重新註冊, 但是要再付一次註冊費. 這樣就不必花冤枉錢付學費了. 不過我相信每個學校的政策不同, 不是每間學校都這麼有彈性, 所以先問清楚比較好.
- 何時開始上課?
有些學校有空缺就可以隨時收新生, 有些要在 waiting list 上等 (那要問等多久?), 至於我之前問過的教會學校, 則只有每年三月招收新生一次, 之後一整年不再接收插班生.
- 學校的處罰態度?
如果有學生 misbehave, 學校的做法是如何的? 有些學校很嚴格, 學生一有打人或咬人的情形, 會立刻通知家長來接回家, 而且如果再犯x次, 就會被退學. 但是有些學校會給孩子機會 (其實也是給家長機會), 會用比較和緩的手段來勸導. 小子以前在就學校有咬人紀錄, 當時我在網路上找資料, 就發現很多同病相憐的媽媽, 得在上班時間去想辦法接小孩, 然後再處理事情, 非常困擾.
不過有些很保護孩子的家長, 容不得自己的寶貝孩子受到一點點的傷害, 就會比較希望學校在這方面的處理是嚴格的
每個家庭應該都有不同的問題想問, 這只是對我們比較有相關的問題, 提出來給大家參考. 至於學校裡的智育教學 academic 的部分, 不是在 preschool 這個階段我所重視的, 所以我就沒有去問這方面的問題了.
- 還有一個, 也是很重要的問題, 就是 "距離". 如果只是上半天班, 最好不要選擇離家太遠的學校, 長時間的接送真的很累人.
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至於另一大項 "Things to Look For: " 要觀察的事情, 我倒是覺得非常重要!!!! 因為說的比做的簡單. 學校要招生, 說得頭頭是道不成問題, 但是實際上在學校觀察到的情形, 才是你最重要的指標
Things to Look For:
Do classrooms look cheerful? Is student work displayed, and does it seem appropriate for the grade level?
Do teachers seem enthusiastic and knowledgeable, asking questions that stimulate students and keep them engaged?
Does the principal seem confident and interested in interacting with students, teachers and parents?
How do students behave as they move from class to class or play outside?
How well are the facilities maintained? Are bathrooms clean and well supplied, and do the grounds look safe and inviting?
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我覺得上面提到的重點都非常重要, 我自己還很在乎教室是否明亮寬敞.
比較小子兩個學校, 舊學校的校長並不直接管理學校日常事務, 也不常出現在學校裡 (我七個月只見過一次), 所以學校的人員管理很鬆散, 連哪個人負責學費都搞不清楚.
新學校則完全不同, 校長天天都到學校親自上班管理校務, 每天一進校門, 就會先經過 office 看到校長. 而且校長天天都在學校工作, 所以對每個孩子都瞭若指掌, 每個孩子的名字她都叫得出來. 而且公佈欄常常有新的公佈事項, 與家長隨時做溝通 (就學校所有的公佈事項, 都是要錢的). 學校裡有任何需要改進整修之處, 也會隨時獲得改善. 跟舊學校那種官僚式, 看不到校長的做法完全不同.
我後來發現這卻是一個選學校非常非常重要的參考指標, 如果是那種全國加盟式的大型連鎖學校, 沒有校長親自坐鎮, 只有財團在背後 "經營" 的, 辦學的熱忱就會差很多了. 因為校長的態度, 會直接上行下效, 影響了全校老師和職員的態度, 進而影響到孩子的做人處世態度. 舊學校裡的老師人員 (除了小子的老師之外), 從來沒人跟我友善的打過招呼, 這一點是我非常在意的, 因為我覺得這樣的態度, 如何教導出和善有禮貌的小朋友呢?
新學校的老師, 則完全不同. 從我去參觀那一天, 遇到的陌生老師也都會客氣的打招呼, 我發現新學校的小朋友也都很有禮貌, 非常友善. 這才是我送小子去上學, 最希望他能得到的環境.
如果連參觀日, 校長或職員對家長都沒有顯現出熱忱, 懶得與你交談的, 那我建議還是直接就刪除那一家了. 因為以後正式上課的日子絕對不會好過的.
最後, 我想要強調的, 就是學校裡的 "人" 比學校裡的 "硬體" 重要. 有再好的設備, 再先進的科技, 沒有一顆 "教育的心", 只能成為一個好的學店, 而不會成為一個好的學校. 這是小子上學一年以來, 在新舊兩個學校, 我所得到最大的體會. 我很慶幸我給他轉學了, 轉到一個我非常滿意的好學校, 讓他可以快樂的學習成長.
希望大家的寶貝都能進入很合適的學校, 開心的學習玩樂喔!
